Patru echipe din Euroligă, Real Madrid, FC Barcelona, Bayern Munich și ASVEL Villeurbanne, sunt așteptate să se alăture proiectului NBA Europe, care deja se conturează din ce în ce mai rapid. Și ALBA Berlin, care a participat în competiție timp de 24 de sezoane până în acest an, este, de asemenea, prevăzută să primească un loc permanent în noua ligă. NBA Europe, dezvoltată în colaborare cu FIBA, va include cel puțin câteva dintre echipele actuale din Euroligă, marcând un pas important spre integrarea baschetului european cu cel nord-american.
Potrivit jurnalistului Joe Vardon de la The Athletic, Real Madrid, FC Barcelona, Bayern Munich și LDLC ASVEL Villeurbanne sunt așteptate să fie printre pionierii NBA Europe. ALBA Berlin, recent exclusă din EuroLigă, va primi, de asemenea, un loc permanent, conform surselor lui Vardon. Deși Paris Basketball concurează în EuroLigă, NBA explorează un potențial parteneriat cuquatarezii care dețin clubul de fotbal Paris Saint-Germain. Dinspre Turcia vin zvonuri care indică faptul că Galatasaray Istanbul va fi singura reprezentantă a Turciei în NBA Europe.
Vineri, directorul executiv George Aivazoglou a confirmat data țintă de lansare a NBA Europe: octombrie 2027. El a detaliat și orașele în care vor opera cele 12 echipe permanente, incluzând Rome și Milano (Italia), Londra și Manchester (Marea Britanie), Paris și Lyon (Franța), Madrid și Barcelona (Spania), Berlin și München (Germania), plus câte o echipă din Atena (Grecia) și Istanbul (Turcia).
„Discutăm cu unele echipe de baschet existente. De asemenea, negociem cu cluburi de fotbal care au un brand puternic, dar nu au secție de baschet – discuții pe care le avem în această țară [Italia] și în acest oraș [Milano]. Există și locuri unde vom porni de la zero”, a declarat Aivazoglou pentru La Gazzetta dello Sport.
„Vor fi 16 de echipe în total – 12 permanente, plus patru bazate pe merit sportiv: una din FIBA Basketball Champions League, partenera noastră, și trei din ligile naționale. Acesta este aspectul cel mai captivant, deoarece oferă tuturor un obiectiv concret”, a explicat Aivazoglou.
Directorul NBA Europe a sugerat, de asemenea, că, pe termen lung, echipele NBA ar putea înfrunta cluburile din NBA Europe. „Ar fi o competiție nouă care să reunească echipe NBA și NBA Europe – pe viitor, un format de NBA Cup cu formații americane și europene, sau un turneu similar Cupei Mondiale a Cluburilor FIFA de anul trecut – ca parte a unui cadru tot mai integrat”, a concluzionat Aivazoglou.
