Petrolul Ploiești a plecat cu victoria de la Târgu Jiu, 83-68, într-un meci în care gazdele au ținut aproape trei sferturi, dar au cedat definitiv în ultimul act. Scorul era încă strâns la pauză, 39-36 pentru oaspeți, și chiar după 30 de minute tabela arăta 58-54. Apoi a venit sfertul patru, iar Petrolul a închis partida cu 25-14.
CSM Târgu Jiu a stat în joc prin Cooper, Evans și Djonkam, dar a plătit scump fiecare secvență în care Petrolul a găsit ritm în jumătatea a doua a terenului. În schimb, Ploieștiul a avut mai multă substanță în interior, mai multă varietate în atac și mai mult control pe final. Brkic, Brooks și Jones au împins constant scorul spre zona în care meciul nu mai putea fi întors.
Brooks a terminat cu 18 puncte și 10 recuperări, Brkic a adăugat 17 puncte, iar Jones a închis cu 17 puncte și 3 pase decisive. Pentru Târgu Jiu, Cooper a fost cel mai bun marcator, cu 17 puncte, Evans a pus 15, iar Djonkam a completat cu 12. Dar diferența nu a fost doar în vârf, ci în felul în care Petrolul a produs mai multă eficiență în zonele grele ale terenului.
Oaspeții au încheiat cu 58% la aruncări din acțiune și 69% la două puncte, față de 41% și 50% pentru Târgu Jiu. Au dominat și recuperările, 38-27, au avut mai multe assisturi, 15-10, și au punctat mai bine în paint, 54-34. Gazdele au ținut aproape cât au putut, dar când Petrolul a început să lege faze simple și să câștige lupta de sub panou, diferența s-a făcut inevitabilă.
Pe scurt, Târgu Jiu a rezistat cât i-a permis banca și energia, iar Petrolul a câștigat prin forță, eficiență și un ultim sfert mai greu de suportat pentru adversar. Meciul a rămas strâns mult timp, dar finalul a aparținut fără dubiu echipei mai bune la execuție.
