AS Monaco a fost exclusă din campionatul Franței după ce nu a reușit să prezinte garanțiile financiare necesare pentru a rămâne în competiție. Federația Franceză de Baschet a comunicat oficial că termenul în care clubul trebuia să depună documentele a expirat, iar AS Monaco nu va avea drept de participare.
Monaco fusese deja respinsă pe 3 iulie de DNCCG, organul de control financiar al baschetului francez, care nu a considerat garanțiile economice ale clubului suficiente. Proiectul de preluare condus de fostul All-Star NBA Jamal Mashburn, alături de un grup de investitori americani, prevedea un buget estimat între 10 și 12,5 milioane de euro, dar a fost considerat prea fragil în acel moment.
Clubul a primit ulterior un termen suplimentar pentru a finaliza pachetul de preluare și a prezenta dovezi că noul grup de proprietari poate finanța operațiunea în mod sustenabil. Garanția bancară finală era unul dintre documentele esențiale pentru a crește șansele de reușită ale contestației. Banca americană care deținea garanțiile lui Mashburn a comunicat, însă, că nu există fonduri suficiente în cont.
Monaco a anunțat că va contesta decizia și va continua să lupte pentru un loc în campionatul francez de baschet, iar clarificarea situației ar putea apărea în următoarele 48 de ore.
Situația incertă a lui AS Monaco l-ar putea trimite pe Daron „Fatts” Russell înapoi pe piața transferurilor, unde ar deveni imediat unul dintre cei mai căutați conducători de joc din Europa, conform surselor BasketNews.
Russell, care a ajuns la o înțelegere cu Monaco în această vară, a fost cel mai bun marcator al ediției trecute de EuroCup. La U-BT Cluj-Napoca, a condus clasamentul marcatorilor echipei și s-a situat printre primii patru jucători din EuroCup la Player Index Rating, cu o medie de 20,5 PIR. În cele 19 partide disputate, a înregistrat 19.8 puncte, 6.2 pase decisive, 3.6 recuperări și 1.4 intercepții în mai puțin de 28 de minute pe meci, cu 47% din aruncările de două puncte și 33% din cele de trei puncte.
Printre performanțele sale de referință se numără un record personal de 37 de puncte și cinci pase decisive împotriva Neptunas Klaipeda. A produs 20 de puncte și șapte pase decisive în victoria Clujului în șaisprezecimile EuroCup împotriva Buducnost Podgorica, apoi 23 de puncte, patru pase decisive și trei intercepții în sferturile de finală contra Bahcesehir Istanbul.
Russell și-a consolidat statutul de unul dintre cei mai productivi fundași ai Europei și în sezoanele petrecute în Turcia, la Galatasaray, Manisa și Karsiyaka. În cele trei sezoane în campionatul turc, nu a avut niciodată mai puțin de 16 puncte și 4,7 pase decisive pe meci.
Russell a devenit, între timp, unul dintre liderii ofensivi ai naționalei României în calificările pentru FIBA World Cup 2027. A marcat 20 de puncte, cu trei recuperări și trei pase decisive, în victoria României contra Greciei, scor 73-66, la Oradea. Însă cea mai bună prestație pentru națională a venit într-un succes împotriva Portugaliei, când a înscris 29 de puncte.
Conform surselor BasketNews, mai multe echipe din Euroligă, EuroCup și Basketball Champions League și-au exprimat deja interesul pentru fundașul american.
