Vineri, 27 februarie, la ora 21:00, România întâlnește Portugalia în deplasare, în etapa a 3-a a grupei B din prima rundă a calificărilor pentru FIBA World Cup 2027. Pentru echipa națională este primul meci din această fereastră dublă care se încheie duminică, 2 martie, pe teren propriu cu același adversar.
România abordează această dublă decisivă cu două înfrângeri în primele două etape: 64-91 cu Grecia în deplasare (27 noiembrie 2025) și 75-80 cu Muntenegru acasă (30 noiembrie 2025). Portugalia vine și ea dintr-o înfrângere cu Grecia, 68-76 în aceeași fereastră, dar are și o victorie categorică cu Muntenegru, în deplasare, 83-62.
Selecționerul Mihai Silvășan a convocat 16 jucători, dar a avut la dispoziție doar 14 pentru confruntările cu Portugalia, Vlad Nistor și Szabolcs Santa nemaifăcând deplasarea în cantonamentul de la Pitești, dar a beneficiat de o perioadă un pic mai cosistentă de pregătire, datorată devansării datei de desfășirare pentru Cupa României.
Daron Russell (U-BT Cluj-Napoca) continuă în lotul naționalei după ce a fost cel mai bun marcator al României în meciul cu Muntenegru (20 de puncte). Fundașul naturalizat a demonstrat că s-a adaptat rapid la cerințele internaționale, în timp ce Emanuel Cățe rămâne liderul lotului, aducând experiența din ACB, unde echipa sa, UCAM Murcia, ocupă poziția a patra în clasament. În meciul cu Muntenegru, pivotul român a contribuit cu 11 puncte.
Din lotul convocat fac parte și jucători care au avut momente bune în meciurile precedente, precum Ștefan Grasu (13 puncte vs Muntenegru) și Dragoș Diculescu (12 puncte vs Muntenegru), dar și Codruț Dinu și Albert Stan, doi tineri jucători români care au dovedit forță și constanță în acest sezon din LNBM. Din nefericire se pare că pivotul Rareș Uță nu face deplasarea în Portugalia, din cauza unei accidentări la spate.
Portugalia vine cu credențialele participării la EuroBasket 2025, unde a trecut de faza grupelor. Cu toate acestea, înfrângerea cu Grecia (68-76) din fereastra precedentă a arătat că lusitanii au probleme în momentele decisive ale meciurilor.
În lipsa lui Neemias Queta, echipa pregătită de Mario Gomes mizează pe experiența pe care ex-orădeanul Travante Williams o aduce de la LeMans, din prima ligă franceză și pe constanța guardului Rafael Lisboa, care vine din a doua ligă spaniolă.
Primele trei echipe din grupă vor merge în a doua rundă a calificărilor. Grecia este lider în acest moment, în timp ce Portugalia și Muntenegru se luptă pentru a doua poziție, cu România încă în cursă matematic.
„Muncim bine, a fost o perioadă de pregătire bună și benefică pentru toată lumea și privim cu optimism dubla cu Portugalia. În teorie, fereastra aceasta este mai ușoară, nu trebuie să pregătim meciuri cu două echipe, ne pregătim pentru una singură, astfel te poți concentra pe ei mai mult. Însă, echipa Portugaliei este una extrem de competitivă, a evoulat foarte mult în ultimii ani. „, a declarat selecționerul Mihai Silvășan.
Pentru România, această dublă cu Portugalia poate fi ultima șansă reală de a intra în lupta pentru a trece în următoarea rundă a calificărilor. O victorie în deplasare ar da speranțe mari pentru meciul de acasă de duminică, unde tricolorii ar putea obține o dublă victorie care să îi pună înapoi în cursă.
Portugalia – România se joacă joi, 27 februarie, de la ora 21:00 (ora României), la Coimbra în Multisports Hall Dr. Mario Mexia, partida putând fi urmărită pe DigiSport 2.
