Negrul și auriul au fost întotdeauna o combinație de culori asociată cu succesul în istoria Basketball Champions League. AEK și Tenerife au menținut această tradiție vie chiar și în al 9-lea sezon al competiției.
După o explozie ofensivă, acasă, a gigantului grec AEK, care și-a asigurat un bilet anticipat pentru sferturile de finală, Tenerife, de două ori campioană, a celebrat cea de-a 100-a victorie a lui Txus Vidorreta în BCL cu un alt spectacol.
Antrenorul legendar a fost prezent pentru Tenerife în ambele campanii câștigătoare și este, desigur, primul antrenor care atinge 100 de victorii în Basketball Champions League.
Meciul a fost câștigat în stilul autentic al lui Tenerife, printr-o revenire de la un deficit de 10 puncte în al patrulea sfert. Aceasta a fost a treia victorie de acest gen în istoria BCL și a 13-a victorie a echipei când a intrat în al patrulea sfert într-o poziție de pierzătoare. Singurul club cu mai multe victorii venite din urmă în al patrulea sfert? AEK, cu 18.
Tenerife a condus doar aproximativ patru minute în Reggio Emilia, întâmpinând, pe tot parcursul întâlnirii, rezistența solidă a lui Pallacanestro Reggiana, sprijinită de fanii de acasă. Cu toate acestea, echipa negru-aurie din Insulele Canare a reușit să se impună și să-și asigure un loc printre cele mai bune opt echipe ale anului.
Scorul final de 84-74 poate părea exagerat, având în vedere evoluția meciului. Până la jumătatea ultimului sfert, Tenerife nereușind să găsească breșe semnificative în apărarea italienilor.
Dar ceva s-a schimbat: David Kramer (25 de puncte, 7/9 din afara arcului de 3 puncte) și Marcelinho Huertas (22 de puncte și 8 pase decisive) au marcat triple consecutive, schimbând complet dinamica meciului. Pentru prima dată de la început, gazdele au fost nevoite să se repoziționeze, dar erau deja epuizate și copleșite de experiența vastă a lui Tenerife.
În cele din urmă, lucrurile nu au funcționat pentru Reggiana, care a marcat doar cinci puncte în ultimele cinci minute. Pe de altă parte, jucătorii lui Txus Vidorreta păreau proaspeți, ca și cum ar fi participat la un antrenament ușor dimineața.
„Reggiana a fost cu adevărat mai bună decât noi timp de 20 de minute. Antrenorul Priftis a pregătit un plan foarte bun. Au fost superiori tactic și fizic, mai ales prin variația apărărilor, controlând ritmul jocului”, a explicat Txus Vidorreta.
„În a doua jumătate, ne-am schimbat ritmul, am apărat mult mai bine, iar din apărare am revenit în al treilea sfert. Al patrulea sfert a fost probabil cel mai bun al nostru din BCL în acest an. Aceasta este singura explicație pentru revenirea noastră”, a adăugat antrenorul.
Kenneth Faried și Momo Faye au combinat 24 de puncte și 14 recuperări, dar nu a fost suficient pentru a asigura victoria gazdelor.
Datorită primei victorii a lui Aliaga Petkimspor în optimile de finală, împotriva lui BAXI Manresa în Turcia, Tenerife nu doar că și-a asigurat un loc în etapa următoare, dar a câștigat și avantajul terenului de acasă, ocupând primul loc în Grupa K.
Tenerife a demonstrat încă o dată de ce este una dintre cele mai temute echipe din Basketball Champions League. Cu o combinație perfectă între experiență, calm și execuție în momentele cheie, echipa a transformat un meci dificil într-o victorie impresionantă.
