Cine este Veolia Towers Hamburg, adversara clujenilor în EuroCup

Istoric și parcurs

Veolia Towers Hamburg, cunoscută și sub fostul nume Hamburg Towers, este un club profesionist de baschet din Hamburg, Germania, fondat în 2013. Echipa a fost creată cu scopul de a readuce baschetul de performanță în oraș, după falimentul lui BCJ Hamburg în 2002. Inițiativa a aparținut fostului jucător Pascal Roller și antreprenorului Wolfgang Sahm, care au vizat inițial obținerea unui wild card pentru Basketball Bundesliga (BBL), dar au primit un loc în liga secundă ProA pentru sezonul 2014-2015. În 2019, Hamburg a promovat în premieră în BBL, primul eșalon al baschetului german, consolidându-și poziția ca o forță emergentă. Din 2014, echipa își dispută meciurile de acasă în Inselpark Arena din Wilhelmsburg, cu o capacitate de 3.400 de locuri. În 2022, clubul a semnat un acord de sponsorizare cu Veolia, devenind Veolia Towers Hamburg.

Pe plan european, Veolia Towers Hamburg a intrat în competiția EuroCup, a doua competiție ca valoare din Europa, unde a avut un parcurs notabil, deși în sezonul 2023-2024 a încheiat pe locul 9 în Grupa A, cu un bilanț de 2 victorii și 16 înfrângeri. În BBL, echipa a obținut un loc 10 în sezonul regulat, cu un record de 17-17, demonstrând consistență în competiția internă.

Palmares

Deși este un club tânăr, Veolia Towers Hamburg a realizat unele performanțe într-un timp relativ scurt:

• Promovare în Basketball Bundesliga (BBL): 2019, după ce a evoluat în ProA.
• Participare în EuroCup: Echipa a debutat în EuroCup și continuă să fie un competitor activ, deși nu a obținut trofee majore în această competiție.
• Prezență constantă în BBL: Din 2019, Veolia Towers s-a menținut în prima ligă germană, cu rezultate competitive, inclusiv un loc 10 în sezonul 2023-2024.

Profilul echipei

Veolia Towers Hamburg este recunoscută pentru culorile sale distinctive – negru, alb și argintiu – și pentru jocul dinamic, bazat pe o combinație de jucători experimentați și tineri talentați. Sub conducerea antrenorului principal Benka Barloschky, echipa a adoptat un stil de joc rapid, cu accent pe apărare agresivă și tranziții rapide. Jucători de top precum Kur Kuath, Johnathan Stove, Jordan Barnett, Jan Niklas Wimberg și Brae Ivey au fost piloni importanți în ultimele sezoane, contribuind la identitatea competitivă a clubului.

Jucătorii care continuă în sezonul 2025/2026

Mai mulți jucători importanți, dar și prospecte din stagiunile trecute vor continua cu clubul din Hamburg și în acest sezon:

• Niklas Wimberg (2.06 m, 31 ani, Extremă): Un forward experimentat, versatil, Wimberg este un jucător de bază al echipei, cunoscut pentru contribuțiile sale atât în atac, cât și în apărare, fiind un element esențial în rotația lui Hamburg. În sezonul trecut din EuroCup Wimberg a marcat 5.6 puncte și a recuperat 3.2 mingi și a oferit 1.7 pase decisive pe meci.
• Jared Grey (2.01 m, 20 ani, Extremă): Grey aduce energie și polivalență, fiind un jucător apreciat pentru capacitatea sa de a contribui în multiple aspecte ale jocului.
• Benedikt Turudic (2.07 m, 28 ani, Pivot): Un centru solid, Turudic oferă forță sub panou, consolidând prezența echipei în zona căciulii. În sezonul trecut de EuroCup el a marcat 4.3 puncte și a recuperat 2.2 mingi pe meci.
• Osaro Rich (1.85 m, 27 ani, Fundaș): Rich este un fundaș rapid, capabil să organizeze jocul și să aducă dinamism în atac, fiind un element cheie în tranzițiile rapide ale echipei. Linia sa statistică din sezonul trecut de EuroCup a fost: 6.8 puncte, 1.5 recuperări 1.1 pase decisive și 1.1 intercepții pe meci.
• Kenneth Ogbe (1.98 m, 31 ani, Extremă): Un forward experimentat, Ogbe combină calitățile defensive cu abilități ofensive, oferind echipei echilibru și leadership, fiin starter în 16 din cele 17 meciuri pe care le-a jucat în EuroCup în sezonul trecut. Mediile lui au fost de 6 puncte, 3.4 recuperări și 1,1 pase decisive pe meci.

Noile achiziții pentru sezonul 2025/2026

Pentru sezonul 2025/2026, Veolia Towers Hamburg a adus o serie de jucători noi pentru a-și consolida lotul în vederea provocărilor din EuroCup și Basketball Bundesliga (BBL). Iată cine sunt noii veniți:

• Zsombor Maronka (2.08 m, 22 ani, Extremă)
  Jucătorul maghiar a fost împrumutat vara trecută de la Joventut Badalona, dar a disputat doar șapte meciuri în toate competițiile din cauza unei accidentări. În total, Maronka are 16 apariții în EuroCup, dintre care trei cu Hamburg în sezonul trecut, unde a avut medii de 8.0 puncte (cu 5/8 la aruncările de trei puncte) și 3.7 recuperări. Celelalte 13 meciuri în EuroCup le-a jucat pentru Joventut între 2020 și 2023. În sezonul 2023-2024, Maronka a fost împrumutat la Neptunas (Lituania), iar anterior a mai evoluat sub formă de împrumut la Betis Sevilla și CB Prat în Spania.
• Zacharie Perrin (2.08 m, 20 ani, Pivot)
  Unul dintre cei mai promițători pivoti tineri din Europa. Francezul vine de la SLUC Nancy, unde a avut medii de 6.8 puncte și 4.3 recuperări după ce s-a alăturat echipei în timpul sezonului. Anterior, Perrin a jucat pentru Antibes, unde a evoluat și la nivel de juniori. În 2022, a plecat în SUA pentru a urma liceul și a jucat un meci pentru Universitatea Illinois, înainte de a se întoarce în Franța. Perrin a atras atenția la nivel internațional, fiind desemnat MVP-ul Campionatului European U20 din 2024, unde a condus Franța spre aur cu medii de 15.4 puncte, 7.7 recuperări, 3.4 pase decisive, 1.1 capace și 1 intercepție. În 2023, a fost al doilea marcator al Franței la Campionatul Mondial U19, obținând medalia de argint.
• Eric Reed (1.93 m, 25 ani, Fundaș)
  Reed s-a transferat de la Spurs Kortrijk (Belgia), unde a avut medii de 15.1 puncte (42.4% la aruncările de trei puncte), 3 recuperări și 1.2 intercepții în BNXT League, fiind cel mai bun marcator al echipei care a ajuns în semifinalele play-off-ului. Reed a realizat 2.8 aruncări de trei puncte pe meci și a fost inclus în prima echipă All-BNXT League. A jucat baschet universitar la Howard College, Southeast Missouri State și Mississippi State, fiind selectat în prima echipă All-Ohio Valley Conference în 2022. Cariera sa profesională a început în Cipru la Etha Engomis în 2023, iar ulterior a jucat pentru Aris Midea Thessaloniki în Grecia.
• Justin Edler-Davis (1.93 m, 27 ani, Extremă)
  Americanul vine de la CSO Voluntari (România), unde a avut medii de 14.0 puncte (48.2% la aruncările de trei puncte, 91.6% la libere) și 5.5 recuperări în 44 de meciuri din Liga Națională. A contribuit la câștigarea Cupei României și a titlului în European North Basketball League (ENBL). Edler-Davis a jucat baschet universitar la California State University Bakersfield, iar cariera sa profesională a început la SC Lusitania Expert (Portugalia), urmată de KB Peja (Kosovo). Este așteptat să debuteze în EuroCup cu Hamburg.
• L.J. Thorpe (1.96 m, 26 ani, Fundaș)
  Thorpe vine de la Juventus (Lituania), unde a avut medii de 8.9 puncte, 3.3 recuperări, 3.8 pase decisive și 1intercepție în 34 de meciuri din Liga Lituaniană. De asemenea, a înregistrat 18.5 puncte, 4 recuperări și 4.5 pase decisive în două meciuri din Basketball Champions League în 2024-2025. Thorpe a jucat cinci ani de baschet universitar la UNC Asheville, debutând profesional la Pyrinto (Finlanda) în 2022, cu medii de 12.7 puncte, 5.1 recuperări, 4.9 pase decisive și 1.7 intercepții. În 2023-2024, a jucat pentru Siauliai (Lituania), cu 13.7 puncte, 3.4 recuperări, 6.3 pase decisive și 1 intercepție.
• Janne Mueller (1.93 m, 18 ani, Fundaș)
  Tânărul talent german Janne Mueller, provenit din sistemul Telekom Bonn a strălucit sezonul trecut la Dragons Rhondorf în liga a treia germană (ProB), contribuind la câștigarea titlului în 2024. La nivel internațional, a ajutat Germania să cucerească aurul la Campionatul European U18 din 2024 și argintul la Campionatul Mondial U19 din 2025. Mueller va activa sub o licență dublă, antrenându-se cu prima echipă a lui Hamburg, dar jucând minute consistente la afiliatul SC Rist Wedel.
• Carlos Stewart (1.85 m, Fundaș): Fundaș rapid și agil, Stewart este așteptat să aducă energie în jocul de tranziție al echipei.
• Nelson Martin (1.89 m, Fundaș): Un tânăr german inclus în lotul extins, Martin va avea ocazia să-și demonstreze calitățile în acest sezon.
• Lincoln Rosebush (2.08 m, Extremă): Un alt jucător de forță, Rosebush completează un lot echilibrat pentru duelurile fizice.

Confruntarea cu U-BT Cluj-Napoca

Cu un antrenor experimentat ca Benka Barloschky și un lot revitalizat, Veolia Towers Hamburg este pregătită să fie un adversar redutabil în EuroCup, iar duelul cu U-BT Cluj-Napoca va fi un test important pentru aspirațiile lor europene.

Meciurile dintre Hamburg și U-BT promit să fie intense, având în vedere ambițiile ambelor echipe. Hamburg se bazează pe un mix de jucători experimentați și noile achiziții, care aduc versatilitate și profunzime lotului. În fața unei echipe solide precum U-BT, care domină lejer baschetul românesc în ultimii ani și care din acest an va activa în ABA League, Veolia Towers va încerca să-și folosească toate atuurile pentru a contracara jocul organizat al clujenilor.