Familia Buss a încheiat un acord pentru a vinde pachetul majoritar de acțiuni al Los Angeles Lakers omului de afaceri Mark Walter, într-o tranzacție care evaluează franciza la 10 miliarde de dolari, cea mai mare sumă plătită vreodată pentru o echipă sportivă profesionistă din SUA, conform ESPN. Jeanie Buss va rămâne guvernatoarea Lakers și va continua să conducă echipa pentru „cel puțin câțiva ani”, în timp ce familia Buss păstrează o participație minoritară de peste 15%. Această mutare marchează o nouă eră pentru una dintre cele mai prestigioase francize din NBA, care a fost controlată de familia Buss timp de 46 de ani.
Familia Buss, care deține Lakers din 1979, când Jerry Buss a achiziționat franciza pentru 67,5 milioane de dolari, a aprobat vânzarea printr-un vot majoritar al fraților Buss, conform surselor ESPN. Mark Walter, CEO-ul TWG Global și proprietar majoritar al Los Angeles Dodgers, devine astfel principalul acționar al Lakers, consolidându-și portofoliul impresionant de francize sportive, care include Dodgers, Los Angeles Sparks, Chelsea FC, Professional Women’s Hockey League și Cadillac Formula 1. Walter deținea deja 26% din Lakers din 2021, când a cumpărat participația lui Phil Anschutz, și avea dreptul de prim refuz pentru pachetul majoritar, ceea ce a facilitat această tranzacție.
Jeanie Buss va continua să fie figura centrală a conducerii Lakers, un aspect garantat în acord, susținut pe deplin de Walter. „Mark Walter este cea mai bună alegere și va fi cel mai bun administrator al brandului Lakers”, a declarat legenda francizei, Magic Johnson, pe platforma X, subliniind succesul lui Walter cu Dodgers, care au câștigat două World Series și 11 titluri NL West în ultimii 12 ani. Johnson, partener de afaceri al lui Walter și apropiat al lui Jeanie Buss, a adăugat: ”Mark este condus de dorința de a câștiga, de excelență și de a face totul corect. Va investi resursele necesare pentru victorii!”
Tranzacția evaluează Lakers la 10 miliarde de dolari, depășind recordul anterior pentru o franciză sportivă americană. Lakers au câștigat 11 titluri NBA din 1980, cele mai multe din ligă în această perioadă, iar valoarea lor a crescut exponențial sub conducerea familiei Buss. Vânzarea reflectă tendința recentă din NBA, unde proprietari de lungă durată, precum Mark Cuban (Dallas Mavericks, 3,5 miliarde în 2023) și Wyc Grousbeck (Boston Celtics, 6,1 miliarde în 2025, în curs de aprobare), au vândut pachete majoritare.
Lakers au fost sub controlul familiei Buss din 1979, când Jerry Buss a transformat franciza într-o putere globală, câștigând 11 campionate și construind o moștenire legendară. După moartea lui Jerry în 2013, cei șase copii ai săi au gestionat echipa printr-un trust, cu Jeanie Buss devenind proprietar controlant în 2017, după o dispută cu frații săi, Jim și Johnny Buss. Decizia de a vinde pachetul majoritar a fost luată după ce Jeanie s-a asigurat că Walter va respecta tradiția Lakers, conform surselor ESPN.
Luka Dončić, achiziționat de Lakers în schimbul lui Anthony Davis într-un transfer blockbuster în februarie 2025, a fost informat în prealabil despre acord, conform ESPN. Managerul Dodgers, Dave Roberts, a numit vânzarea „o zi extrem de entuziasmantă pentru Lakers și Los Angeles”, subliniind angajamentul lui Walter de a construi o echipă de campionat.
Magic Johnson a evidențiat similitudinile dintre Jeanie Buss și Mark Walter: „Amândoi sunt competitivi, au inimi mari, iubesc să contribuie și preferă să rămână în culise. Această tranzacție are sens!” Walter, cunoscut pentru discreția sa, este și CEO-ul Guggenheim Partners, cu active estimate la peste 325 de miliarde de dolari, iar implicarea sa în sport demonstrează o pasiune pentru excelență.
Următoarea etapă a acestei tranzacții va fi supusă aprobării consiliului guvernatorilor NBA, programată pentru luna viitoare la Las Vegas.
credit foto: Sportico
