Lee Skinner, extrema în vârstă de 33 de ani, a cucerit sezonul trecut, cu CSO Voluntari, atât Cupa României, cât și trofeul ENBL. Americanul, alături de colegii săi, este gata să dea piept, sâmbătă, cu U-BT Cluj-Napoca, în duelul pentru Supercupa României. Am stat de vorbă cu Lee despre această confruntare, cât și despre noua echipă cu care ilfovenii încep sezonul, perioada acestora de pregătire și despre următoarea ediție a European North Basketball League.
ProBaschet: “O mică schimbare de peisaj la Voluntari, cu Dan Ioan în funcția de principal, alături de noile transferuri. Ce părere ai despre echipa de anul acesta?”
Lee Skinner: “Avem mult potențial sezonul acesta. Am avut un an destul de bun anul trecut, am reușit ceva frumos în ENBL și Cupa României. Este super să îl avem pe coach Dan înapoi. Noi, băieții care ne întoarcem, avem o relație grozavă cu el, îi înțelegem filozofia în antrenorat. Acum este vorba de a-i integra pe cei noi în acest aspect. La fel ca orice echipă, în această etapă incipientă a sezonului, jucătorii trebuie să se înțeleagă unii pe ceilalți. O experiență distractivă alături de noii colegi, avem niște băieți înalți, ceea ce ne oferă niște corpuri mai solide și amenințări prin loburi, pornim de la mai mult față de sezonul precedent”.
ProBaschet: “Cum ți se pare presezonul până în acest moment, luând în considerare meciurile amicale?”
Lee Skinner: “Un presezon grozav, am văzut de la primele amicale din Pitești ce trebuie lucrat. Chiar dacă am câștigat, au fost lucruri de îmbunătățit. Până să plecăm spre Lituania, am avut o săptămână puternică de antrenament, dar foarte bună. Am lucrat mai intens, am avut sesiuni video pentru săptămâna ce trecuse. Am ajuns în Lituania ceva mai pregătiți față de cum am arătat la Pitești. Una peste alta, în ultimele două săptămâni de meciuri de pregătire am făcut pași în față, trebuie să o facem și săptămâna aceasta pentru a ne da o șansă bună pentru sâmbătă, când vom juca Supercupa”.
ProBaschet: “Vorbind de Supercupă, cu ce gânduri plecați la Brașov, pentru meciul cu U-BT Cluj-Napoca, primul vostru meci oficial din noul sezon?”
Lee Skinner: “Principalul focus este de a lucra spre a fi o echipă mai bună. Cât timp aducem intensitate, efort și energie, între și înspre fiecare din noi, asta ne va da cea mai bună șansă la succes, nu neapărat pentru Supercupă, ci din acest punct încolo. Cu cât ne îngrijorăm despre orice altceva decât Voluntari, cu atât vom avea mai multe distrageri de la scopurile noastre. Acesta este principalul obiectiv, să devenim cea mai bună versiune a noastră, restul se va rezolva de la sine”.
ProBaschet: “Pe 25 septembrie începeți o nouă aventură în ENBL, turneu pe care anul trecut l-ați câștigat. Cum vă simțiți pentru acest sezon, vă gândiți la o performanță asemenea ultimei?”
Lee Skinner: “Este prea devreme pentru asta. Cu cât te uiți înainte, cu atât îți dorești să câștigi din nou. Evident, pot spune că ne dorim un repeat, dar vom trata competiția meci cu meci. Ne axăm în principal pe noi, să rămânem sănătoși și să ne îmbunătățim. Când vom ajunge acolo, unde vor striga numele pentru Final 4, iar dacă noi vom fi acolo, înseamnă că am făcut corect tot ce era de făcut. E cale lungă până la repeat”.
ProBaschet: “Pe final, care sunt obiectivele tale personale pentru noul sezon?”
Lee Skinner: “Mereu am fost un jucător care se gândește la victorie. Dacă voi avea de jucat un rol care nu se reflectă prea mult pe linia statistică, pentru ca echipa mea să găsească succesul, pentru a fi un lider al echipei și pentru a-mi ajuta colegii să își atingă obiectivele lor personale, o voi face, cât timp câștigăm. Am deja 11 ani de baschet profesionist la activ. Personal, nu încerc să demonstrez nimic nimănui. Știu ce fel de jucător sunt și ce valoare pot aduce unei echipe. Targetul meu este să îi ajut pe ceilalți să atingă performanțe bune, voi intra pe parchet cu acest rol de lider, entuziasm, pasiune, iar restul lucrurilor vor veni de la sine”.
ProBaschet: ”Îți mulțumim și îți urăm mult noroc!”
Lee Skinner: ”La fel, mult noroc și vouă!”
a consemnat Ștefan Giuroiu
