Ultima dată când Unicaja a vizitat Turcia în această sezon, în optimile de finală, contra lui Galatasaray, lucrurile nu au decurs perfect, echipa lui Ibon Navarro văzându-și încheiată seria de 18 victorii consecutive. De aceea, meciul lor împotriva lui Manisa Basket Divissa a fost unul de o importanță cricială. Nu doar pentru că o victorie ar fi însemnat calificarea în sferturile de finală ale Ligii Campionilor (BCL), ci și pentru a demonstra rezistență mentală, lăsând teama în trecut.
Pe de altă parte, Manisa era în căutarea disperată a unei victorii, deoarece o înfrângere ar fi însemnat eliminarea. Ei au luptat până în ultimul moment, dar în cele din urmă nu a fost suficient. Manisa a avut un run de 13-2 în al treilea sfert, încercând să amâne calificarea lui Unicaja, dar campionii au supraviețuit într-un meci marcat de 17 schimbări de lider, câștigând cu 103-97 pe teren turcesc.
Kameron Taylor a oferit o performanță ofensivă remarcabilă, înscriind un record personal de 33 de puncte, cu 7 din 10 la 2 puncte, 4 din 5 la 3 puncte și 7 din 9 de la linia de libere. Nu doar că acesta a fost cel mai bun meci al său în BCL, dar și cel mai bun din întreaga sa carieră, depășind precedentul record de 32 de puncte stabilit în 2019. Taylor a adăugat și 5 recuperări și 5 pase decisive.
Pentru Manisa, Hugo Besson a înregistrat 15 puncte, 8 pase decisive și 6 intercepții, în timp ce Jo Lual-Acuil a dominat sub coș cu 22 de puncte și 9 recuperări. Cu toate acestea, eforturile lor nu au fost suficiente pentru a evita eliminarea.
Într-un alt meci decisiv, Galatasaray a învins Rytas Vilnius cu 89-81, într-o partidă în care lituanienii aveau nevoie doar de o victorie, în timp ce gazdele trebuiau să câștige cu 21 de puncte sau mai mult pentru a se califica. În cele din urmă, niciuna dintre echipe nu a fost pe deplin satisfăcută.
Will Cummings a fost protagonistul unei alte demonstratii ofensive, marcând 22 de puncte, inclusiv 4 din 10 din afara arcului de 3 puncte. James Palmer Jr a adăugat 18 puncte și 7 pase decisive, contribuind la victoria echipei sale.
În Cehia, ERA Nymburk a dominat complet meciul împotriva lui Falco-Vulcano Szombathely, câștigând cu 96-68. Stephen Brown și Nighael Ceaser au fost cei mai eficienți, fiecare marcând câte 17 puncte. Echipa cehă a controlat jocul la nivelul recuperărilor (54-30) și al paselor decisive (26-17), asigurându-și o poziție favorabilă pentru calificare.
În ultimul meci al serii, BAXI Manresa a învins Pallacanestro Reggiana cu 96-90, într-o partidă tensionată cu nouă schimbări de lider. Derrick Alston Jr a fost eroul echipei, marcând 29 de puncte, inclusiv 5 din 8 de la 3 puncte. Pentru Reggiana, Michele Vitali a avut o performanță remarcabilă de pe banca de rezerve, înscriind 19 puncte.
Emi Cățe a jucat peste 21 de minute, a înscris 8 puncte și a avut 5 recuperări (dintre care 4 ofensive) și 2 pase decisive.
Concluzii:
Unicaja s-a calificat deja în sferturile de finală cu patru victorii și o înfrângere, în timp ce, cu o victorie și patru înfrângeri, Manisa a fost eliminată. Galatasaray și Rytas Vilnius vor lupta pentru locul secund în Grupa J, cu lituanienii având nevoie de o victorie împotriva lui Unicaja și de un rezultat favorabil din partea lui Manisa împotriva lui Galatasaray, pentru a avansa.
