CS Vâlcea 1924 Râmnicu Vâlcea a obținut o a treia victorie consecutivă strânsă, dar decisivă, cu scorul de 76-74 împotriva echipei FC Argeș Pitești, închizând cu 3-0 cea mai echilibrată serie din sferturile de finală ale play-off-ului Ligii Naționale de Baschet Masculin (LNBM). Aceast succes a propulsat Vâlcea în semifinalele competiției, în timp ce Argeș Pitești va continua în lupta pentru locurile 5-8 și pentru o poziție care să le asigure și sezonul viitor prezența în cupele europene.
CS Vâlcea 1924 Râmnicu Vâlcea a câștigat datorită unei eficiențe superioare la aruncări și a unei prestații remarcabile a liderului Kadre Gray. Echipa a avut un procentaj de 47% la aruncările din teren, comparativ cu 38% pentru Argeș și a avut o zi decentă la aruncările de trei puncte (34%) pe un volum de aruncări oarecum la limită (23). Defensiva Vâlcei a fost solidă, forțând 9 turnovers și limitând opțiunile ofensive ale adversarilor în momentele cheie. Kadre Gray a fost motorul echipei, contribuind nu doar cu puncte, ci și cu pase decisive și recuperări, susținut de contribuția consistentă a lui Eral Penn și Talon Cooper. Capacitatea Vâlcei de a executa în momentele critice, în special prin aruncările libere ale lui Gray în final, a asigurat victoria.
FC Argeș Pitești a pierdut din cauza ineficienței la aruncările de la distanță, din nou pe un volum insuficient, (de și mai bun ca în meciul precedent, 21 vs 19) și a unui număr redus de opțiuni ofensive eficiente. În lipsa lui Tudor Fometescu, cu doar 14% la aruncările de trei puncte, FC Argeș a ratat oportunități de a menține sau recupera avantajul. În ciuda unui avantaj la recuperări (40 vs. 31, dintre care 17(!!!) au fost ofensive) și a 16 puncte din a doua șansă, echipa nu a capitalizat suficient pe aceste ocazii. Corey Allen a fost principala amenințare ofensivă, dar lipsa de consistență a altor jucători și câteva pierderi de posesie costisitoare în final au permis Vâlcei să preia controlul. Defensiva Argeșului nu a găsit răspunsuri pentru Gray, care a exploatat spațiile create de coechipieri.
Kadre Gray (CS Vâlcea 1924 Râmnicu Vâlcea) a fost cheia succesului Vâlcei, fiind foarte aproape de triple-double, cu 25 de puncte, 9 recuperări și 8 pase decisive. Eficiența sa în atac, cu 38% la aruncări și 84% la libere, combinată cu prezența defensivă (2 capace), l-a făcut de neoprit. Capacitatea sa de a marca și de a crea joc pentru coechipieri, mai ales în momentele tensionate din final, a fost decisivă pentru victorie, ceea ce îi conferă titlul de MVP al meciului.
Cu această victorie, CS Vâlcea 1924 Râmnicu Vâlcea închide seria cu 3-0, conform sistemului „cel mai bun din 5” al play-off-ului LNBM și avansează în semifinalele competiției, unde va înfrunta campionii en-titre de la U-BT Cluj-Napoca. FC Argeș Pitești, eliminată din cursa pentru podium, va continua în lupta pentru locul 5 și o poziție în cupele europene, întâlnind, cu avantajul terenului propriu, pe CS Rapid București.
credit foto: FC Argeș Basketball by Edi Ștefănică
