U-BT Cluj-Napoca a început cu o victorie categorică seria semifinală contra CS Vâlcea 1924 Râmnicu Vâlcea, scor 105-85. Studenții au controlat fără probleme jocul datorită unei ofensive fluide și a unei defensive agresive, preluând avantajul cu 1-0 într-o serie care, măcar teoretic, se poate întinde până la 5 jocuri. Clujul a excelat în paint și a profitat de numeroasele greșeli ale Vâlcii în apărarea perimetrului, având atât de multe aruncări deschise de 3 puncte încât, pe alocuri, partida a părut un meci de antrenament din presezon, nicidecum o semifinală de play-off. Deși vâlcenii au avut momente de rezistență, nu au putut contracara ritmul impus de gazde, în special din cauza ineficienței sub panou. Cu această victorie, Clujul își consolidează statutul de favorită, în timp ce Vâlcea are la dispoziție două zile pentru a schimba împresia pe care a lăsat-o după primul meci.
U-BT Cluj-Napoca a obținut victoria printr-o combinație de eficiență ofensivă și presiune defensivă. Echipa a înregistrat 29 de pase decisive și un procentaj excelent la aruncările de două puncte (65%, 26/40), marcând 48 de puncte în paint. Zavier Simpson (19 puncte, 7 AST, 1 STL) și Pat Richard (12 puncte, 6 AST, 1 STL) au orchestrat atacul, facilitând jocul interior al lui Zach Hankins (17 puncte, 77% FG, 1 BLK). Deși au avut cu 9 recuperări mai puține decât oaspeții (32 vs 41), gazdele au compensat printr-o defensiva agresivă, cu 7 intercepții, 3 capace și a forțat 16 turnover-uri ale Vâlcii, transformate în 17 puncte. Banca a contribuit cu 43 de puncte, cu DJ Seeley Jr. (16 puncte) și Mihai Măciuca (11 puncte, 1 STL) aducând energie. Ritmul rapid (15 FBP) și profunzimea lotului au asigurat un avantaj final de 20 de puncte, dar care la un moment dat ajunsese până la 27 de puncte.
CS Vâlcea 1924, în schimb, a fost penalizată de ineficiență și greșeli. Vâlcenii au comis 16 turnover-uri care au oferit Clujului puncte ușoare. Defensiva în căciulă a fost vulnerabilă, permițând 48 de puncte în paint și nereușind niciun capac, în timp ce defensiva pe perimetru a fost practic inexistentă, permițând adversarilor 37 de aruncări de 3 puncte și doar ineficiența studenților i-a salvat pe olteni de ceea ce putea să devină un adevărat dezastru. Procentajul la cos a fost slab (44%, 28/63), iar lipsa de coeziune (doar 11 AST) și slaba gestionare a posesiei au limitat șansele de revenire. Ritmul lent (doar 5 FBP) și banca mai puțin productivă (27 de puncte) au contribuit la diferența finală.
Zavier Simpson este MVP-ul meciului pentru contribuția sa esențială în organizarea jocului și eficiența ofensivă. Cu 19 puncte (7/10 FG, 3/5 3P, 2/2 FT), 7 pase decisive, 1 intercepție în 28:39 minute, Simpson a fost creierul atacului Clujului, iar prezența sa constantă (index 23, +/- 30) a menținut ritmul rapid al gazdelor. Capacitatea sa de a marca din toate pozițiile (80% 2P, 60% 3P) și de a orchestra ofensiva (7 AST din 29 totale) a fost decisivă pentru diferența finală de 20 de puncte.
Clujul poate extinde avantajul la 2-0 pe teren propriu, duminică, 18 mai, de la ora 18:00, consolidându-și poziția de favorită, în timp ce Vâlcea, are la dispoziție 2 zile pentru a prezenta o altă față, care să dea speranțe suporterilor pentru două meciuri acasă.
credit foto: u-bt.ro
