Sezonul 2025-26 al FIBA Europe Cup a ajuns la start, iar echipele din întreaga Europă sunt pregătite să intre, începând de astăzi, în lumina reflectoarelor în faza de calificare care se va desfășura în format tur-retur, cu prima manșă programată pe astăzi, iar manșa retur pe 1 octombrie, excepția întâlnirii BC Dnipro – CSM Corona Brașov, care va avea returul pe 27 septembrie.
Echipa cipriotă Anorthosis Famagusta revine după un sezon dezamăgitor, în care a pierdut toate cele șase meciuri din sezonul regulat. Anul acesta, sunt deciși să lase o amprentă mai puternică. În calea lor stau debutanții din Azerbaidjan, Absheron Lions, o echipă fondată în 2022, care a progresat rapid și visează la un loc în sezonul regulat.
Campionii din 2023, Anwil Wloclawek, au avut un parcurs dificil în apărarea titlului, fiind eliminați în sezonul regulat, iar în ultimul sezon au ajuns doar până în optimi. Cu noile achiziții, veteranul AJ Slaughter și talentatul Elvar Fridriksson, polonezii sunt pregătiți să revină în forță. Adversarii lor, BC Bashkimi, vicecampioni în Kosovo, vin cu jucători experimentați precum Jeremiah Bailey și TJ Bickerstaff, gata să provoace o surpriză împotriva foștilor campioni.
Kangoeroes Basket Mechelen, proaspăt campioni în Belgia, abordează calificările cu încredere, având în lot jucători precum Nick Stampley și tânărul Lukas De Ridder, fratele lui Thijs, fost câștigător al competiției cu Bilbao Basket. Adversarii lor, KK Bosna BH Telecom, au o istorie bogată în competițiile europene și mizează pe experiența lui Jarrod West pentru a conduce ofensiva.
BC Balkan a avut un sezon dificil anul trecut, pierzând toate meciurile dintr-o grupă puternică. Pentru acest sezon, au adus în echipă pe Courtney Alexander pentru a-și întări atacul. RASTA, o echipă germană promovată recent în prima ligă, vine cu ambiții mari, condusă de Tevin Brown și Tommy Kuhse, dornici să se afirme în calificări.
Deși a terminat sezonul regulat cu un bilanț de 4-2, BC Prievidza a fost eliminată rapid anul trecut. Pentru această ediție, slovacil au reconstruit aproape complet echipa, în timp ce KK Cibona, cu o istorie impresionantă, revine în FIBA Europe Cup după ce a ajuns în sferturi în 2017.
BC Dnipro a ratat calificarea directă anul trecut, cu CSM Constanța, dar a intrat în sezonul regulat ca „lucky loser”, obținând o singură victorie. Anul acesta, vor să se califice direct, înfruntând o altă echipă din Liga Națională de Baschet Masculin, CSM Corona Brașov, care își dorește să ajungă în premieră în sezonul regulat.
Echipa estoniană Transcom Parnu păstrează mulți jucători din sezonul trecut, dar a adus și nume noi, precum Devin Harris și Gregor Ilves. Ei se vor confrunta cu Basket Brno, campioni de 21 de ori ai Cehiei, care revin în competițiile europene cu Jacob Groves ca principală armă ofensivă.
Cele șapte echipe câștigătoare din calificări vor avansa în grupele prestabilite ale sezonului regulat, conform tragerii la sorți deja efectuate. Dacă unele echipe din Basketball Champions League se califică în sezonul regulat al BCL, locurile suplimentare vor fi ocupate de „lucky losers” din calificările FIBA Europe Cup.
