Cine este Bahcesehir College Istanbul, adversara clujenilor în EuroCup

Istoric și parcurs

Bahcesehir College Istanbul, cunoscut și sub numele de Bahcesehir Basketbol, este un club profesionist de baschet fondat în 2016, ca parte a rețelei educaționale Bahcesehir Koleji, care deservește astăzi peste 75.000 de studenți în 57 de orașe din Turcia. Clubul a avut o ascensiune rapidă, ajungând în finala ligii secunde (TBL) în sezonul 2017-2018 și promovând în Basketbol Süper Ligi (BSL) în 2018, după retragerea lui Eskişehir Basket. În primul sezon în BSL (2018-2019), Bahcesehir a terminat pe locul 9, demonstrând un debut solid în elita baschetului turc.

Debutul european a avut loc în 2019, în FIBA Europe Cup, iar în stagiunea 2021-2022, clubul a câștigat această competiție, aducând al șaptelea titlu european Turciei în baschetul masculin. Anul următor a evoluat în Basketball Champios League, unde a depășit prima fază a grupelor. În sezonul 2023-2024, Bahcesehir a încercat să obțină al doilea titlu în FIBA Europe Cup, dar s-a văzut nevoită să se mulțumească cu argintul. În stagiunea anterioară, Bahcesehir a trecut la EuroCup, după ce mai avusese o încercare în 2020-2021, și a atins semifinalele, marcând cea mai bună performanță a clubului în această competiție. Echipa își dispută meciurile de acasă în Sinan Erdem Sports Hall, o arenă cu o capacitate de peste 16.000 de locuri, cunoscută pentru atmosfera sa vibrantă.

Clubul este condus de două femei, Begüm Yücel – președinte și Pinar Çiler Çağlayan – general manager, iar fostul jucător din NBA, Nemanja Bjelica, este director sportiv, începând din sezonul trecut.

Încă de la înființare, strategia clubului include și dezvoltarea tinerelor talente prin programul său de juniori, parte a rețelei educaționale Bahcesehir Koleji.

Palmares

În numai 9 ani de viață, Bahcesehir College Istanbul a obținut deja 2 trofee și a realizat o serie de performanțe notabile:

• FIBA Europe Cup: Câștigători în 2021-2022, finaliști în 2023-2024
• Federation Cup: Câștigători în 2017-2018.
• Basketbol Süper Ligi (BSL):
  • Semifinale (2024-2025), cea mai bună performanță a clubului în liga internă.
• EuroCup: Semifinale în 2024-2025.

Profilul echipei

Bahcesehir College Istanbul este recunoscută pentru un stil de joc dinamic, bazat pe o combinație de jucători experimentați, aflați la apogeul carierei baschetbalistice, și tineri talentați. Sub conducerea antrenorului Marko Barac, numit pe 12 iunie 2025, echipa i-a păstrat pe veteranii Tyler Cavanaugh, Mateusz Ponitka și Kenan Sipahi, alături de mai tinerii Furkan Haltali și Goktug Bas. Clubul beneficiază de susținerea unei baze solide de fani și de infrastructura modernă a Sinan Erdem Sports Hall.

Jucători care continuă în sezonul 2025-2026

Mai mulți jucători importanți, precum și prospecte din sezoanele anterioare, vor evolua în continuare la Istanbul:

• Goktug Bas (Extremă, 24 ani, 2.01 m): Tânăr forward turc care aduce energie și versatilitate.
• Mateusz Ponitka (Extremă, 31 ani, 1.98 m): Căpitan al naționalei Poloniei, cu experiență vastă în EuroLeague (145 de meciuri la Prokom, Zielona Gora, Zenit, Panathinaikos și Partizan). A avut medii de 8.2 puncte și 3.8 recuperări în EuroCup 2024-2025.
• Furkan Haltali (Centru, 22 ani, 2.07 m): Tânăr centru turc, în curs de dezvoltare.
• Kenan Sipahi (Fundaș, 30 ani, 1.97 m): Gardă turcă experimentată, cunoscută pentru playmaking, cu medii de 5,2 pase decisive în BSL 2024-2025.
• Tyler Cavanaugh (Extremă, 31 ani, 2.06 cm): Căpitanul echipei, prezent din 2023, a avut medii de 9.5 puncte și 6 recuperări și un procentaj de 44.1 de la 3 puncte în EuroCup 2024-2025. A jucat în NBA pentru Atlanta și Utah, pentru ca apoi să vină în Europa și să câștige titluri în Germania (2020) și Lituania (2023).

Noile achiziții pentru sezonul 2025/2026

Pentru sezonul 2025/2026, Bahcesehir College Istanbul și-a întărit lotul lotul în vederea bătăliilor din EuroCup și Basketbol Super Ligi (BSL). Iată noii veniți:

• Trevion Williams (Centru, 24 ani, 2.08 m): Un centru puternic, transferat după sezoane la ALBA BERLIN și Maccabi în EuroLeague, unde a avut medii de 10.8 puncte și 6.9 recuperări, respectiv 8.9 puncte și 6,1 recuperări. În EuroCup, cu ratiopharm Ulm, a avut 14.8 puncte și 10.8 recuperări pe meci.
• Matt Mitchell (Fundaș, 26 ani, 1.98 m): Venit de la Zalgiris Kaunas, Mitchell este o gardă experimentată, cunoscută pentru versatilitatea sa în EuroLeague.
• Caleb Homesley (Fundaș, 28 ani, 1.98 m): Transferat de la Dreamland Gran Canaria, Homesley este recunoscut pentru abilitățile sale de marcator și aruncările precise.
• Balsa Koprivica (Centru, 25 ani, 2.16 m): Fost jucător al lui Partizan, Koprivica a fost selectat în NBA Draft 2021 de Charlotte Hornets. În sezonul trecut, pentru Partizan Belgrad, a avut medii de 7.9 puncte și 4.9 recuperări în Adriatic League.
• Hunter Hale (Fundaș, 28 ani, 1.92 m): Venit de la AEK Athens, Hale a fost un marcator de top în Basketball Champions League, cu 15.7 puncte și 3.1 pase decisive pe meci.
• Malachi Flynn (Fundaș, 1.85 m): Fost jucător NBA, draftat în 2020 de Toronto Raptors (locul 29), Flynn a avut 223 de meciuri în NBA, cu o performanță notabilă de 50 de puncte într-un meci pentru Detroit Pistons. În G League, a avut medii de 22.6 puncte și 4.1 pase decisive.

Antrenorul Marko Barac: Numit în această vară, Barac este un antrenor sârb tânăr, fost conducător al lui Mega Basket, cunoscut pentru dezvoltarea tinerelor talente și pentru abordarea sa tactică modernă.

Confruntarea cu U-BT Cluj-Napoca

Meciul dintre U-BT Cluj-Napoca și Bahcesehir College Istanbul, programat pentru 1 octombrie 2025, în deschiderea noului sezon EuroCup, va fi o confruntare interesantă. Bahcesehir, cu un lot întărit și jucători precum Malachi Flynn și Tyler Cavanaugh, va încerca să-și impună ritmul împotriva unui U-BT care se află în cel mai bun moment al ultimilor ani, cu un lot extrem de valoros și o bogată experiență. Bahcesehir este un adversar de temut, așadar meciul promite să fie unul disputat.