România începe cu dreptul actuala ediție de EuroBasket U18 de la Pitești, învingând selecționata Azerbaidjanului cu scorul de 60-34. Vulturii și-au creat un avantaj greu de surmontat încă de la începutul partidei, astfel formația antrenată de Emmanouil Papamakarios a terminat victorioasă după 40 de minute în Pitești Arena.
România a dominat partida de la start, controlând tabela timp de 39 de minute și 23 de secunde și atingând un avantaj maxim de 26 de puncte. Primul sfert a fost decisiv, România câștigându-l cu 25-7, datorită unei defensive agresive care a forțat pierderi de mingi și a limitat drastic atacul advers. Azerbaidjanul a avut dificultăți majore în a găsi coșul, cu un procentaj de doar 19.44% la aruncările din acțiune și un dezastruos 8.7% la aruncările de la distanță. România a continuat să controleze jocul, menținând ritmul și profitând de greșelile adversarilor, chiar dacă propriile posesii pierdute (21) au oferit câteva oportunități Azerbaidjanului. Sferturile al doilea și al patrulea au fost mai echilibrate, dar România a gestionat avantajul fără emoții, securizând victoria cu 60-34.
MVP-ul meciului
Raul Hurdubelea a fost MVP-ul partidei. Cu 11 puncte, dintre care 3 aruncări de trei puncte reușite din 6 încercări, Hurdubelea a fost principalul marcator al României, oferind o amenințare constantă din afara semicercului. Cele 7 recuperări ale sale au ajutat la controlul defensivei, iar prezența sa pe teren a coincis cu momentele-cheie în care România și-a consolidat avantajul. Versatilitatea sa a fost crucială în menținerea ritmului și a energiei echipei.
Pentru tricolori urmează meciul de sâmbătă împotriva Portugaliei, de la ora 18:00 la Pitești Arena. Partida va putea fi urmărită live și pe canalul de YouTube al FIBA.