CSO Voluntari a câștigat pe terenul lui CSM BBA Petrolul Ploiești cu 97-94, într-un meci din etapa 22 a Ligii Naționale de Baschet Masculin, dar victoria a venit cu emoții pe care oaspeții și le-ar fi dorit mai puține. Un avantaj de 20 de puncte construit la pauză a fost redus la doar 2 în ultimele secunde, într-un final dramatic care a ținut spectatorii prezenți pe scaune până la ultima posesie.
Voluntari a controlat ușor debutul meciului, încheind primul sfert cu 24-19. Echipa lui Dan Ioan a arătat intensitate în ambele capete ale terenului, cu Sacar Anim și Mike Caffey orchestrând jocul ofensiv. Petrolul, antrenat de Milan Skobalj, a răspuns prin Veljko Brkic, care a punctat de la primele posesii, dar fără să poată egala ritmul impus de oaspeți.
Sfertul al doilea a fost un dezastru pentru gazde. Voluntari a înscris 30 de puncte și a primit doar 15, transformând un avantaj de 5 puncte într-unul de 20: 54-34 la pauza mare. Kodi Justice și Giordan Watson au lovit de la distanță, iar apărarea oaspeților a sufocat fiecare încercare a Petrolului de a intra în ritm. Scorul la pauză părea să anunțe un meci fără istoric.
Repriza secundă a adus un alt Petrolul Ploiești. Echipa gazdă a revenit cu un 27-18 în sfertul al treilea, reducând diferența la 11 puncte (61-72). Brkic a dominat sub panou, cu dunk-uri și lay-up-uri imposibil de oprit, iar Codruț Dinu a adăugat puncte importante din afara arcului. Publicul a început să creadă.
Și apoi a început nebunia.
Petrolul a intrat în sfertul decisiv cu un deficit de 11 puncte și a jucat ultimele zece minute ca și cum nu avea nimic de pierdut. Andre Jones a fost senzațional: coș după coș, penetrare după penetrare, cu o determinare care a electrizat sala. Brkic a continuat să domine, iar Cooper a adăugat puncte importante de la linia de aruncări libere și din penetrare.
Diferența s-a topit metodic. De la 65-81 la 80-89 prin tripla lui Jones (min 3:27). Voluntari a cerut timeout. Caffey a răspuns cu un driving layup (80-91), dar Petrolul nu s-a oprit. Jones din nou, apoi Cooper: 85-91. Justice a mai adăugat două aruncări libere (85-93), dar Jones a punctat iar: 87-93.
La 48 de secunde de final, Jones din nou, de la semidistanță: 89-94. Apoi Dinu, cu un driving layup la 15 secunde: 91-94. Arena ardea.
Justice a transformat aruncările libere la 10 secunde (91-96), iar Petrolul a cerut ultimul timeout. Ultima posesie. Andrei Calenic a primit mingea, a aruncat de la trei puncte: 94-96. Sala a explodat. 9 secunde rămase. Un coș distanță.
Dar Voluntari a gestionat posesia finală cu maturitate. Justice a transformat ultima liberă a partidei: 94-97. Petrolul nu a mai avut timp. Sirena a sunat peste un parchet care încă tremura de ce se întâmplase.
Andre Jones a fost omul care a aprins remontada: 20 de puncte (7/12 de pe teren), 3 pase decisive și 4/4 de la linia de aruncări libere. Veljko Brkic a egalat performanța cu 20 de puncte, 3 capace și 8/12 de la două puncte, deși cele 5 faulturi personale i-au limitat impactul pe finalul partidei. Codruț Dinu a adăugat 18 puncte cu 3 triple din 6 încercări.
Pentru Voluntari, Kodi Justice a fost liderul cu 17 puncte, 5 pase decisive și aruncările libere decisive din final (5/5 FT). Sacar Anim a contribuit cu 13 puncte, iar Mike Caffey și Solomon Young au adus câte 12.
33 de puncte înscrise în sfertul al patrulea de Petrolul Ploiești. O revenire de la -20 la -2 în ultimele secunde. O triplă la 9 secunde de final care a făcut diferența de un singur coș. Și totuși, înfrângere.
Voluntari pleacă din Ploiești cu cele două puncte, dar și cu lecția că niciun avantaj nu e suficient de mare în baschet. Petrolul pleacă cu o înfrângere, dar și cu dovada că echipa asta are caracter.
